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진은정(대표이사) 연구팀이 한국교통대 연구팀과 공동으로 '콜레스테롤 조절 기반 진단-치료 겸용 주사형 전도성 하이드로겔(SIM gel)을 개발하고, 연구 성과를 국제학술지 'Bioactive Materials(IF 20.3)에 게재 하였다.

이 연구는 골관절염 조직에서 비정상적으로 증가하는 생체지표인 코엔자인 A(CoASH)를 감지해 육안으로 확인 가능한 '겔-솔(gel-sol) 전이'를 유도하고, 항염 및 콜레스테롤 저하 효과를 가진 심바스타틴(simvastatin)을 표적 방출하는 스마트 하이드로겔 플랫폼을 구현하는 것이 핵심이다.

연구진은 골관절염이 유되된 쥐의 관절 내에서 해당 하이드로겔이 액상(sol)으로 전환되어 약물을 방출하고, 연골 보호 및 염증 억제에 유의미한 효과를 나타내는 것을 확인했으며, 특히  이 기술은 '테라그노스틱(Theragnostic)' 접근법으로, 향후 진단 및 골관절염 치료제 개발에 새로운 패러다임으로 제시할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.